Британским ученым удалось подтвердить, что важную роль в появлении жизни на нашей планете сыграло образование аминокислоты цистеина, что сделало возможным синтез более важных ферментов и катализаторов.
Так, исследователям удалось синтезировать цистеин из цианистого водорода и сероводорода, которых на ранней Земле было довольно много. При этом белковые молекулы оказались достаточно длинными, чтобы сворачиваться и образовывать подобие ферментов.
Прежде наука не представляла, как цистеин мог образовывать в ходе предбиологической эволюции, и это не давало особого прогресса в проблеме происхождения жизни на Земле.