Согласно одной из версий исследователей, несколько миллиардов лет тому назад внешняя оболочка нашей планеты стала настолько горячей, что она расширилась и раскололась на отдельные фрагменты. И именно так появились континенты.
Теперь использовать эту версию можно с большей уверенностью – ведь международная группа ученых нашла целый ряд доказательств в ее пользу. И опубликовала их в статье в рецензируемом научном журнале Nature Communications.
В рамках своих изысканий ученые использовали трехмерные модели сферических оболочек и воспроизвели с их помощью процесс образования тектонических плит.
Исследователям удалось наблюдать, что изначально вулканы извергали горячие породы на поверхность Земли. Там они остывали и препятствовали дальнейшему выводу тепла из недр планеты. В результате этого кора Земли охлаждалась, а затем горизонтально расширялась. Это продолжалось порядка 5 миллионов лет, и именно так появились литосферные плиты континентов.
Одной загадкой меньше! Но ученым еще предстоит понять глубинные процессы, лежащие в возникновении литосферных плит.