С выходом сериала «Кольца власти» многие снова заинтересовались творчеством Толкина и вселенной «Властелина колец». Часть главных персонажей шоу является эльфами, и у зрителей появилось немало вопросов об этих необычных существах.
События «Колец власти» происходят за тысячи лет до «Властелина колец», однако в обеих историях участвует Галадриэль. Неужели эльфы могут жить вечно?
Если углубиться в работы Толкина, то можно найти много интересных подробностей об эльфах. Жизнь эльфа состоит из трех циклов. Первый — детство и юность — длится около 100 лет, хотя большинство эльфов становятся взрослыми уже после первых 50 лет. Второй цикл — взрослая жизнь — может длится тысячелетиями, при этом тело эльфа не стареет. До последнего цикла доживают немногие эльфы, потому что либо умирают, либо уплывают в Валинор. Эльфа на финальном цикле жизни можно опознать по бороде — например, борода была у Кирдана Корабела, который прожил более 10 тысяч лет.
Эльфы бессмертны, но это не значит, что их невозможно убить. Например, во «Властелине колец» Питера Джексона эльф Халдир умирает от рук урук-хаев во время битвы за Хельмову Падь (хотя в книгах у него была совсем другая судьба). При этом эльфов труднее убить в бою, чем людей, потому что они обладают сильными способностями к целительству. Эльф может умереть от отравления, как было с Аредель в Первой Эпохе, или от горя, как было с эльфийкой Лютиэн, которая похоронила своего любимого Берена.
После смерти душа эльфа проходит через Чертоги Мандоса в Валинор. В этих Чертогах, Мандос, бог загробного мира, решает, достоин ли погибший эльф возродиться в физической форме или нет. При этом учитывается и само желание умершего жить снова или нет. Если Мандос сочтет погибшего недостойным, то его дух будет вечно жить в Чертогах, или до тех пор, пока душа не будет готова вернуться в тело (если эльф сам отказался перерождаться).
При этом эльфы не слишком рады своему бессмертию. Они называют смерть «даром смертных» и относятся к ней положительно, ведь сами эльфы навсегда привязаны к миру.